JRAと競馬

競馬には主催者の違いによって、2種類の競馬が存在します。一つは日本中央競馬会（Japan Racing Association／略称JRA）の主催する中央競馬。もう一つは県や市町村などの地方自治体が主催する地方競馬。

日本中央競馬会（JRA）とは、中央競馬を主催する特殊法人で、農林水産大臣の監督下に置かれています。中央競馬は年始を除き、毎週土・日に4週間（8日間）を1つの開催として、1年間に36開催が行われます。

JRAは、中央競馬を主催しているだけでなく、中央競馬を開催する競馬場や美浦・栗東のトレーニングセンター、競走馬の育成所などの施設をも保有しています。また、JRAは競走馬の研究、競馬に関する広報活動なども行っています。

中央競馬の競馬場は全国に10か所あります。

札幌競馬場　函館競馬場　福島競馬場　新潟競馬場　東京競馬場

中山競馬場　中京競馬場　京都競馬場　阪神競馬場　小倉競馬場

このうち、東京、中山、京都、阪神での開催を「中央開催」、それ以外での開催を「ローカル開催」または「地方開催」と呼びます。